一心二葉+有感情的森林紅茶

「森林紅茶以有機農法栽培製作,無農藥,不添加任何人工香料,讓您喝到的每一口茶,都孕自純天然的健康清香」,來自南投縣魚池鄉大雁村仙楂腳社區的森林紅茶如是說,淺嚐一口,溫潤柔順的茶香滑過喉頭,誰會捨得放下手中杯?!

中華電信基金會於2006年2月份成立,以縮短數位落差、協助在地文化產業、耕耘社區生活為三個方向,其中協助在地文化產業的部份,基金會在台灣各地找尋在地手工的、具社區意義的產業,提供點台灣網站平台,讓更多人看到這些在地產業的故事與產品,「森林紅茶」就是其中之一。

地方文史工作者林琮盛先生的投入,葉班長的黝黑、葉太太的感情加上仙楂腳社區裡老人家們貼製的文化牆,還有掛在樹上讓大家隨意取食的香蕉……,這就是森林紅茶的所在。位在魚池鄉大雁村的仙楂腳社區,只有二十幾戶人家,人口結構有七成半是六十五歲以上的資深居民,多數仰賴外流子弟打零工為生,相對於九二一後於周遭備受關注的明星災區,鮮少有人注意到這群以中老年人為主的小農村命運,使得他們震後一直任勞任怨地自求多福。

社區的紅茶產銷班葉班長和太太,眼見著社區居民在經濟層面匱乏,心情又很低落,於是率先僱請居民進行採茶的工作,葉大嫂回憶「看到這些地震後失業好幾年的婦女,第一次領到採茶的工錢,她高興地哭了;我也忍不住抱著她一起哭……」,雖然還不知道茶葉賣給誰,但是看到社區居民藉由採茶工作找到生活的信心是他們最大的收穫,而這些用感情種出來的茶,被稱為「森林紅茶」。

南投魚池鄉,在日據時代引進印度阿薩姆紅茶種植,開始一甲子輝煌的紅茶事業,曾經耀眼於倫敦紅茶拍賣市場,也是進貢日本天皇的御用茶品。世代生長於此的茶農,直到二十幾年前,眼見紅茶外銷市場沒落開始,檳榔業興起,改變農村的面貌與經濟,台灣的紅茶產業也漸漸被人民遺忘。

在葉班長夫婦的帶頭,社區裡共有五名農友提供土地,讓產銷班的農友重溫種植紅茶的技術,社區的茶農以有機種植並且手工採摘「一心二葉」的高品質紅茶,重新尋回台灣紅茶產業的榮景。

2006年10月中華電信基金會舉辦企業伴手禮展示會,獨特的茶香與在地感人故事,讓許多企業知道了森林紅茶。長期投入仙楂腳社區工作者林琮盛先生為葉班長他們想出一個由企業認購森林紅茶的方案:讓企業不僅僅是認購茶園(茶葉),同時邀請企業的員工一起來到仙楂腳社區,聽聽文化牆上社區居民的點滴故事,親自到茶園裡採摘「一心二葉」的上等紅茶,體驗花費全身力氣的揉茶工作,再品味一番「森林紅茶」的滋味。
中華電信在2006年10月率先認養茶園,同時也得到施振榮夫婦與部分企業的支持,因此除了中華電信外,緯創資通股份有限公司與資誠會計師事務所在去年底和今年初均加入認養的行列。賀陳董事長在2007年5月份與微軟比爾蓋茲會面中,送他的禮物就是「森林紅茶」。

最值得一提的是,由魚池鄉農會與農委會茶葉改良場舉辦的第一屆紅茶比賽,在近五十份的參賽樣茶中,森林紅茶包辦了半數獎項,包括榮獲<紅玉組>的冠軍和<阿薩姆組>的亞軍、季軍,為這群六七十歲仍繼續努力種植有機紅茶的阿公阿媽多年的付出作了最佳的註腳。

中華信基金會還在森林紅茶設置『數位好厝邊』,提供3部電腦及網路線,擺放在紅茶工廠,方便葉班長、葉太太和其他茶農進出貨的統計與紀錄。中華電信南投營運處更在今年協助架設森林紅茶的專屬網頁,讓大家透過網站也能買到森林紅茶。

文化牆
長期投入仙楂腳社區的社區工作者林琮盛先生鼓勵社區居民:「雖然我們的人很少,年紀很大,但是我們不強求別人的協助,因為義工分擔,還是可以養活自己、改造環境。」,在極微薄的公部門經費、社區自己小額募款及社區義工的支持之下,社區的阿公阿媽們,以素人藝術家之姿,運用九二一震碎的破瓦片和陶片,在社區主要幹道上,拼貼出代表仙楂腳社區人物與文化意涵的『文化牆』;社區的阿公阿媽並且慷慨大方的把自己「多」出來的香蕉、茶水置於社區路邊,讓過路者自行取用。

仙楂腳社區的土埆厝
仙楂腳社區的土埆厝為五棟連座,原來是葉金龍(葉班長)家裡幾個兄弟用來堆放農具的倉庫,因在921地震時坍塌損壞,當時在地的居民很難找到工作,所以社區決定以在地化發展,重建紅茶產業為目標來開啟社區重建之路,以當地原產之垚土、杉木、竹材與茅草做為建材,修復土埆厝,希望未來可以作為社區品茗休憩的公共開放空間,讓遊客有個歇腳的地方。

土埆厝是以泥土加水攪成漿,再拌稻草切割成長方塊體砌成的房子,葉班長利用未受損的土埆塊以及桃米地區新的泥土,又將土埆厝重新搭建起來。社區在公部門申請到極微薄的經費與社區居民的募款,由葉班長和社區的年長居民們共同合作搭建起來的。後來因為人力財力之不足土埆厝的修繕每而延宕。

直到去年(2006年),中華電信與中華電信基金會深耕社區的過程中,因為協助森林紅茶再出發,也發現仙楂腳社區這棟台灣早期農村象徵的土埆厝,於是中華電信公司中部的員工志願認養了修繕的工作。
葉班長帶著中華電信的志工從內部結構的強化,整理週遭環境與綠美化。接著真正要來修繕”土埆”,中華電信的志工與當地志工取土、拌土、伴稻草,印製土埆塊500塊,陰乾後進行牆壁的修繕與砌置。原本殘破的土埆厝,經過中華電信企業志工的付出,恢復了原貌,社區居民與遊客也有了一個休憩喝茶的空間,也歡迎大家到魚池鄉仙楂腳社區喝一杯有感情的森林紅茶。

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